Présence du passé de MC Snow

Poésie visuelle ancrée dans la tradition et la transmission des savoirs

Montréal, le 28 février 2024. – Le Musée McCord Stewart présente, du 1er mars au 18 août 2024, l’exposition Présence du passé de MC Snow. Présentée dans le cadre de la Biennale d’art contemporain autochtone (BACA), l’installation de l’artiste kanien’kehá:ka offre une immersion dans un espace constellé d’objets issus de la collection Cultures autochtones du Musée et d’œuvres contemporaines. MC Snow a exploré les réserves du Musée et a sélectionné quarante objets dont il s’est inspiré pour créer deux sculptures originales autour desquelles s’articule l’exposition. À travers les émotions et les messages véhiculés par les biens culturels kanien’kehá:ka conservés par le Musée, l’artiste propose une interprétation contemporaine des enseignements, des traditions et des savoir-faire transmis par les objets de la collection. Avec Présence du passé, MC Snow souhaite souligner l’importance de la recherche et de la préservation des biens culturels autochtones, essentielles à la transmission des connaissances et à la sauvegarde des racines culturelles des peuples autochtones.

Des objets empreints d’émotions

Certains biens culturels présentés dans l’exposition datent du 14e siècle. En juxtaposant ces objets – en majorité d’origine kanien’kehá:ka – à des représentations contemporaines de ses réflexions sur le passé, MC Snow explore les émotions viscérales qu’il ressent à leur contact, attirant ainsi l’attention sur la manière dont ils véhiculent du sens. Présence du passé met ainsi l’accent sur des métaphores – se rapportant à la vérité, au soin, à la protection, à la transmission et à la mémoire – pour former une poésie visuelle, ancrée dans la tradition de l’oralité.

« Pour moi, les pots ont toujours été des objets qui transportent quelque chose. Nous plaçons des choses dans les pots pour les contenir et les protéger. Pour les porte-bébés, c’est la même chose. Comme nous portons des idées, nous portons nos enfants. Ce sont des objets et des savoirs que nous conservons pour le futur, et donc pour les générations à venir. La Jeune fille au panier [une des deux œuvres de MC Snow présentées dans l’exposition] est aussi une personnalité qui communique des idées à travers son panier. Elle les transmet aux enfants qu’elle transporte avec son porte-bébé », explique MC Snow.

Photographies objets

Recherche et préservation des savoirs

Le souci de l’artiste de souligner l’importance de la recherche et de la préservation des biens culturels autochtones prend forme à travers la sélection d’objets réalisée par MC Snow et Jonathan Lainey, conservateur, Cultures autochtones au Musée McCord Stewart. Le public pourra découvrir une quarantaine de biens culturels de la collection Cultures autochtones rarement exposés : poteries, porte-bébés, poupées et flèches. Pour MC Snow, les flèches sont un écho à la préservation de soi ainsi qu’à la protection des langues et des cultures autochtones. Les poupées incarnent les histoires que les aînées et aînés kanien’kehá:ka racontent à leurs enfants pour expliquer le monde qui les entoure. Les porte-bébés et les pots décorés servent à transmettre ces valeurs et ces enseignements aux futures générations. Les fragments de pots sont préservés pour que leur passé demeure accessible. L’artiste insiste sur l’importance de traiter avec dignité les biens culturels, car pour les nations autochtones, ils sont plus que de simples objets ; ils recèlent les esprits de leurs ancêtres.

« Il y a sept ans, j’ai pris part à un ambitieux projet mis sur pied par la Ville de Montréal en collaboration avec le territoire kanien’kehá:ka de Kahnawà:ke, dont l’objectif consistait à aborder et à mettre en valeur les thèmes de la vérité et de la réconciliation. Je crois que chaque fois que nous participons – en tant que Première Nation – à toute forme d’initiative porteuse de sens avec Tiohtià:ke [Montréal], nous progressons vers la réconciliation et le respect. Nous sommes, après tout, de très proches voisins. Par l’entremise du projet Peel, de la BACA et maintenant du Musée McCord Stewart, j’accepte et j’honore ma partie de l’engagement, qui consiste à nouer un dialogue franc et significatif dans le but de promouvoir la paix et le respect mutuel.

« Si l’on doit retenir un souvenir ou une émotion de Présence du passé, j’aimerais que ce soit l’esprit dans lequel l’exposition a été élaborée, soit une collaboration sincère, de nombreuses discussions favorisant les échanges d’opinions ainsi qu’un enthousiasme réciproque. C’est ce que je souhaitais avec ce projet : prendre part à la construction d’un nouvel espace qui permettrait de perpétuer nos espoirs et nos récits dans l’avenir. Cette collaboration avec le Musée McCord Stewart représente un tournant dans mon propre cheminement vers la vérité et la réconciliation. J’espère pouvoir léguer quelque chose de positif que les gens pourront transmettre à leur tour », explique MC Snow.

Vues d’exposition

« Les collections du Musée McCord Stewart contiennent des objets qui revêtent une grande signification culturelle et historique pour les peuples autochtones. Offrir l’accès à ces collections permet à des artistes autochtones de renouer avec leur héritage culturel, de s’inspirer de la créativité de leurs ancêtres et d’insuffler une nouvelle vitalité à des formes d’art traditionnelles. Des collections muséales accessibles peuvent favoriser le dialogue et offrir l’occasion d’échanger sur le plan culturel, de transmettre des savoirs et de créer de nouvelles expressions artistiques. La mise en relation de différentes perspectives peut déconstruire les stéréotypes, promouvoir la compréhension interculturelle et mettre en place une communauté artistique inclusive et diversifiée », explique Michael Patten, directeur général et président du conseil d’administration de BACA.

« Le Musée McCord Stewart se réjouit d’amorcer cette première collaboration avec la Biennale d’art contemporain autochtone avec une installation de MC Snow, qui fait dialoguer deux de ses sculptures avec des objets historiques autochtones de notre collection. Cette exposition s’inscrit dans la démarche de réconciliation dans laquelle s’est engagé le Musée depuis plusieurs années, notamment en mettant en lumière tant les savoirs ancestraux que les pratiques artistiques contemporaines des Premières Nations. Nous espérons que le public profitera de cette manifestation pour apprécier la vitalité et la créativité des cultures autochtones d’Amérique du Nord », mentionne Anne Eschapasse, présidente et cheffe de la direction du Musée McCord Stewart.

MC Snow

MC Snow est un artiste multidisciplinaire kanien’kehá:ka résidant à Kahnawá:ke. Il détient un baccalauréat en arts visuels de l’Université d’Ottawa. Il travaille et expose au Canada et aux États-Unis depuis les années 1990. Son travail, principalement sculptural, allie techniques et matériaux traditionnels. Reflet des préoccupations contemporaines, ses œuvres participent à maintenir une valeur artistique traditionnelle et à défendre une intégrité culturelle kanien’kehá:ka.

En 2021, il a été commissaire de l’exposition Ka’shatsténhsera présentée dans le cadre de la Biennale d’art contemporain autochtone. En 2023, MC Snow a participé à la Biennale Internationale Métiers d’Arts et Création à Paris, mettant en lumière des artistes et des créateurs autochtones du Québec. Parmi ses nombreux projets en cours, il travaille à la création de mobilier urbain – 10 sphères de bronze – dans le cadre du projet de la rue Peel de la Ville de Montréal, dont le lancement officiel est prévu au printemps 2024.

Commissariat et équipe de production

Une exposition présentée par la BACA en partenariat avec le Musée McCord Stewart.

Artiste : MC Snow
Commissariat : Lori Beavis et Michael Patten, directeur général et président de la BACA
Gestion de projet : François Vallée, Musée McCord Stewart
Conservation : Jonathan Lainey, Musée McCord Stewart
Design graphique : Anne-Marie Demers, Musée McCord Stewart, et David Martin

La Biennale d’art contemporain autochtone tient à remercier le Conseil des arts du Canada, le gouvernement du Québec (Conseil des arts et des lettres du Québec, Fonds d’investissement pour le rayonnement de la métropole, Secrétariat aux relations avec les Premières Nations et les Inuit), le Conseil des arts de Montréal, Tourisme Montréal, ses partenaires de diffusion et ses partenaires médias.  

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Vues d’exposition
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