Norman Parkinson : toujours en vogue

Soixante ans de photographie de mode

En première nord-américaine

Montréal, le 16 avril 2024. – À l’affiche du 19 avril au 2 septembre 2024, l’exposition Norman Parkinson : toujours en vogue est la première de deux expositions consacrées à la photographie de mode et de portraits qui seront présentées au Musée McCord Stewart ce printemps, en premières nord-américaines. Par son audace et sa personnalité flamboyante, le photographe britannique Norman Parkinson a donné une nouvelle impulsion à la photo de mode et au portrait de célébrités, photographiant – au cours d’une carrière s’étendant de 1931 à 1990 – les artistes et les personnalités les plus en vue du 20e siècle, dont Audrey Hepburn, Jerry Hall, David Bowie, The Rolling Stones ou encore Jane Birkin. Norman Parkinson : toujours en vogue est présentée par Holt Renfrew Ogilvy.

L’exposition comprend 79 des photographies les plus emblématiques de Norman Parkinson, dont plusieurs découvertes récentes issues de son remarquable portfolio d’images, ainsi qu’une sélection de 56 couvertures de grands magazines – Vogue (britannique et américain), Harper’s Bazaar, Tatler, etc. – qu’il a signées entre les années 1950 et 1970. Les visiteuses et visiteurs découvriront également plusieurs pièces magnifiques provenant de la collection Costume, mode et textiles du Musée McCord Stewart : 10 robes et ensembles haut de gamme réalisés entre les années 1930 et 1970 par les créateurs français Christian Dior, Jacques Griffe, Jean Patou, Louis Féraud et Guy Laroche, l’Italien André Laug et les Britanniques Digby Morton et Hardy Amies, ainsi que quatre créations des chapelières québécoises Fanny Graddon et Yvette Brillon. Un parcours de visite a été conçu pour les familles.

Photographies objets

Sortir des studios de photographie

Dès le début de sa carrière, Norman Parkinson s’est fait connaître par son style non conventionnel. Privilégiant le plein air plutôt que l’environnement contraint et formel d’un studio de photographie, il mettait en scène ses modèles en mouvement dans de somptueux décors, souvent inusités. La photographie de 1939 du mannequin Pamela Minchin, prise en plein vol dans un maillot de bain de Fortnum & Mason sur l’île de Wight (Angleterre) pour Harper’s Bazaar, illustre cet intérêt pour la spontanéité. Il déclarait à propos de cette image : « C’est en retirant cette photographie de la cuvette que j’ai su que je serais photographe pour le reste de ma vie. J’étais complètement ébloui par sa magie. » C’est ce style dynamique qui a attiré l’attention des magazines de mode les plus prestigieux, dont Harper’s Bazaar, Vogue (britannique et américain) et Town & Country, et qui lui a valu une reconnaissance internationale. Figurant parmi les premiers photographes de mode à intégrer la couleur dans sa pratique, il affirmait : « Je rêve en couleurs… et quand l’on rêve en couleurs… il faut photographier en couleurs. »

« Norman Parkinson était toujours vu portant une coiffe de mariage cachemirie lorsqu’il prenait des photographies. Grâce au personnage qu’il créait avec son sens vestimentaire unique, il intriguait ses modèles et les charmait, apportant ainsi une touche de magie qui les relaxait, afin de les inspirer à devenir les meilleures versions d’eux-mêmes », explique Terence Pepper (OBE), le commissaire de l’exposition.

Des décennies d’effervescence

On attribue une grande partie de la pérennité du succès de Norman Parkinson à sa capacité à réinventer son style au gré des tendances et des décennies, et à conserver sa réputation malgré l’émergence de nouvelles générations de jeunes photographes et mannequins. Entre les années 1940 et 1950, Parkinson entame une longue collaboration avec le Vogue britannique, produisant des images à caractère narratif, comme on peut l’observer dans Young Velvets, Young Prices (New York, Vogue, 1949), qui présente quatre mannequins coiffés de chapeaux sur fond de gratte-ciel de New York. C’est également au cours de cette période qu’apparaissent les photos de sa muse et épouse Wenda Parkinson, qui devient l’une des principales mannequins de l’époque. Les années 1960 et 1970 sont marquées par d’importants changements de mode de vie, mais Parkinson sait suivre le mouvement. Tout au long des années 1960, il a continué à repérer de nouveaux visages et a commencé à travailler avec le magazine Queen. Dans les années 1970, ses images ont contribué à élever de nouveaux mannequins, dont Jerry Hall et Iman, au rang de vedettes. Au cours de cette période de 20 ans, Parkinson a réalisé des photographies emblématiques des Rolling Stones et des Beatles, ainsi que de créateurs de mode tels qu’Yves Saint Laurent, Hubert de Givenchy, Jean Muir et Zandra Rhodes. Dans les années 1980, Parkinson se voit décerner le titre de Commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique par la reine Elizabeth II, et crée une série de portraits qui seront présentés dans une rétrospective organisée par la National Portrait Gallery de Londres.

« J’aimerais que le public prenne plaisir à contempler les moments marquants de la carrière d’un photographe qui a joué un rôle crucial dans le développement de la photographie de mode au 20e siècle et qui s’est également illustré en tant que portraitiste. Tout au long de sa prolifique carrière – s’étendant de 1931 jusqu’à son décès en 1990, survenu alors qu’il était encore en activité –, il a démontré une remarquable capacité à capturer et à refléter l’essence de chacune des époques dans lesquelles il a évolué », ajoute Terence Pepper (OBE).

Des mannequins de renom aux actrices et acteurs parmi les plus influents de leur génération, en passant par les têtes couronnées d’Europe, Norman Parkinson aura immortalisé nombre de personnalités les plus célèbres du 20e siècle.

« Norman Parkinson : toujours en vogue est la première de deux expositions estivales exceptionnelles consacrées à la photographie de mode et de portraits. Elle met en lumière la personnalité et les tendances de la mode tout au long du 20e siècle, capturées par un artiste qui se révèle dans son amour de la beauté et dans un renouvellement constant. Nous ne doutons pas que son sens esthétique saura séduire les personnes passionnées de mode tout en captivant le regard des amatrices et amateurs de photographie », conclut Anne Eschapasse, présidente et cheffe de la direction du Musée.

« Holt Renfrew Ogilvy est très fier d’être le partenaire présentateur de l’exposition Norman Parkinson : toujours en vogue au Musée McCord Stewart « , déclare Natalie Lord, vice-présidente divisionnaire et directrice générale de Holt Renfrew Ogilvy. « La collaboration entre le Musée McCord Stewart et Holt Renfrew Ogilvy est fructueuse et de longue date. Nous nous réjouissons de contribuer à cette exposition captivante qui s’adresse aussi bien aux Montréalais amateurs de mode qu’aux visiteurs estivaux.  »

Vues d’exposition

Commissariat et équipe de production

Une exposition d’Iconic Images / Fonds d’archives Norman Parkinson 2024 en association avec Terra Esplêndida et le Musée McCord Stewart.

Commissariat :
Terence Pepper, commissaire
Iconic Images, cocommissaire
Gestion de projet : Caroline Truchon, Musée McCord Stewart
Conservation : Alexis Walker et Zoë Tousignant, Musée McCord Stewart
Scénographie et design graphique : Stéfanie Vermeersch
Rédaction du parcours famille : Valérie Dezelak

Retracer l’histoire de la mode au 20e siècle

Du 14 juin au 5 juillet 2024, 18 créations des finissantes et finissants du Collège LaSalle seront exposées au 5e étage des magasins Holt Renfrew Ogilvy. Réalisées dans le cadre de la série documentaire L’histoire de la mode à Montréal – L’habit comme miroir de la société de MAtv, ─ produite en collaboration avec le designer multidisciplinaire Jean-Claude Poitras, le Collège LaSalle et Le Grand Costumier ─ ces créations revisitent de façon contemporaine les années 1950 aux années 2000 et font ainsi écho à l’exposition Norman Parkinson : toujours en vogue. Après le vote du public, six de ces créations seront présentées dans le Hall d’entrée du Musée du 8 juillet au 18 août, invitant les visiteuses et visiteurs à un véritable voyage dans l’histoire de la mode montréalaise, avec une touche de modernité.

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Vues d’exposition
Photographies Norman Parkinson and Terence Pepper